Alice Miller

Née en Pologne en 1923, Alice Miller a cependant fait toutes ses études de psychologie, de sociologie et de philosophie à Bâle, avant de rejoindre l’université de Zurich pour la psychanalyse : c’est là d’ailleurs qu’elle enseignera comme psychothérapeute dès 1954, et durant près de trente ans.

Son expérience, tournée vers l’étude des situations vécues dans l’enfance, aussi bien par des patients anonymes que par des artistes ou célébrités diverses, l’amène bientôt à mettre en cause les théories freudiennes des pulsions et des fantasmes pour dégager un schéma différent, et mal reçu à l’époque : celui d’une violence cachée, subie comme « normale » au sein même de la famille, et dont les répercussions à l’âge adulte peuvent avoir des suites aussi graves pour la victime refoulée [souvent inconsciente de son état] que pour son futur entourage. Lequel peut, selon la théorie développée par Alice Miller dans le fameux C’est pour ton bien, s’étendre à une nation entière soumise à un dictateur – en l’occurrence Hitler – n’ayant pas surmonté la maltraitance enfantine…

Cette approche révolutionnaire, qui place l’auteur d’actes violents aussi bien que le simple patient « mal dans sa peau » dans un rôle de victime, et les parents dans celui de bourreau, a valu à Alice Miller de nombreux conflits, qui ne se sont résolus que par sa rupture en 1988 d’avec la puissante Association psychanalytique internationale, mais ne l’ont jamais dissuadée de poursuivre dans cette voie, soutenue par un intérêt vif de la part du grand public.

Depuis une trentaine d’années, la thérapeute se consacrait uniquement à l’écriture, avec des ouvrages aussi médiatisés que Le drame de l’enfant doué, Libres de savoir ou Notre corps ne ment jamais, et au militantisme en faveur de l’interdiction de tout châtiment corporel dans la famille ou le milieu éducatif, cause qu’elle a constamment défendue, avec un succès irrégulier, auprès de l’ONU, de l’UNICEF et de l’Union Européenne : pour Alice Miller, il n’y avait pas de « violence ordinaire ».