Grâce à lui, l’équation de la relativité restreinte était devenue un peu moins rébarbative : lorsqu’en 1977, plus de soixante-dix ans après la théorie d’Einstein, Claude Klotz apporta à son éditeur un joyeux roman rose, E=mc2 mon amour, il ne se doutait pas du succès de librairie qui l’attendait – ni de la popularité que son pseudonyme, Patrick Cauvin, allait définitivement acquérir !

Non que ses romans noirs et violents, aux titres cyniquement cocasses [Alpha-Beretta, Casse-Cash, Dolly-Dollars, etc.], n’aient pas eu leur heure de gloire – trente ans plus tard, certains Klotz sont d’ailleurs toujours au catalogue – mais c’est dans ses héros plus proches et ses intrigues plus douces que s’était reconnu son public. D’une inspiration fantasque teintée d’humour et de poésie, bien ancré dans le réel pourtant, l’auteur de La rue des Bons-Enfants restera d’abord dans l’affection de ses lecteurs pour ses attachants jeunes personnages, les petits surdoués bûchant leur E=mc2, Jean-François copain pour Huit jours en été, Clara murée dans son silence d’autiste, Zéphirin qui tombe amoureux des tableaux et leur offre une Seconde chance, le petit Joseph et tout ce qu’il écrivit cette année-là. Cauvin avait commencé dans cette veine par un coup de maître, aidant Joseph Joffo à organiser ses souvenirs dans l’extraordinairement populaire Sac de billes…

Fasciné par le cinéma dès son plus jeune âge, une passion qu’il a communiquée à plusieurs de ses personnages, Patrick Cauvin avait renoncé à sa première ambition dans ce domaine – être Humphrey Bogart – mais finalement concrétisé les autres : d’abord chroniqueur de cinéma pour le magazine Pilote, puis, après avoir cédé les scénarios de Monsieur Papa à Philippe Monnier [1977] et celui de E=mc2 à George Roy Hill pour I love you je t’aime, scénariste en 1990 de Patrice Leconte pour Le mari de la coiffeuse, et enfin mentor de FR3 pour son département fictions. L’écrivain toucha également à l’univers de la BD en collaborant avec Enki Bilal pour Hors jeu, une variation prophétique sur l’avenir du football. En parallèle, une tonalité plus sombre envahit son œuvre, qui des sordides trafics du Sang des roses à l’écolo-futuriste Jardin fatal en passant par la déportation dans Venge-moi ! ou les drames de la décolonisation dans Villa Vanille et La reine du monde, toucha finalement et sans en avoir l’air à quelques-uns des sujets les plus graves du XXe siècle.

Les Éditions du Cherche Midi annoncent pour parution prochaine un ultime recueil de nouvelles signées Patrick Cauvin, L’immeuble.