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INTERVIEW
Il est au téléphone, et pourtant il semble bien voir pétiller ses yeux, voler sa mèche blanche en bataille : Dominique Lapierre, journaliste et écrivain de l’histoire, est un passionné à l’enthousiasme communicatif. Démonstration !

- Dominique Lapierre, comment passe-t-on du journalisme à l’histoire ?
- En appliquant à l’histoire les techniques du journalisme ! Un texte est le résultat de centaines d’interviews, que je m’offre ensuite le luxe de traiter sur la distance, et non dans l’urgence comme pour Match.

- Est-ce vous qui choisissez vos sujets, ou plutôt eux qui vous choisissent ?
- C’est moi qui choisis : un livre, c’est un sujet que je nourris durant trois ans au minimum, alors il vaut mieux en être vraiment amoureux ! Il s’agit toujours d’un sujet d’histoire contemporaine, à la fois international et universel, qui touche un très large public et permette de réunir des faits, des témoignages, des récits vécus. Ma fille Alexandra, elle, écrit des romans historiques pour lesquels elle fait de longues recherches dans les archives : je ne m’imagine pas écrivant sur Louis XIV… Ce qui ne m’empêche pas de réunir chaque fois une énorme documentation ! Mais pour moi l’histoire doit pouvoir se toucher du doigt, j’aime travailler en direct avec les souvenirs vivants – bien que, je l’avoue, il faille parfois un peu les bousculer…

- Vos lecteurs ne sont peut-être pas toujours conscients qu’en lisant vos ouvrages ils contribuent à ancrer l’espoir au cœur des communautés que vous y décrivez, comment cela se concrétise-t-il ?
- Lorsque j’ai rencontré l’Inde, celle de Gandhi et de Mère Teresa, j’ai ressenti l’envie de ne pas être qu’un témoin, mais aussi un acteur, c’est pourquoi avec mon épouse Dominique nous avons créé une association qui nous permet, depuis vingt-six ans, de partager les ressources issues de mes livres dans des projets d’assistance humanitaire. Notre devise est un proverbe indien : « Ce qui n’est pas donné est perdu » ! À Calcutta, nous avons ainsi déjà soigné, éduqués et sociabilisé quelque dix mille enfants lépreux, et traité environ un million de tuberculeux. Cinq cent quarante puits d’eau potable ont été installés, et nous finançons des opérations d’éducation, de micro-crédit etc. Et puis nous avons maintenant quatre navires-hôpitaux en service, qui couvrent cinquante-quatre îles du delta du Gange ne bénéficiant d’aucune structure médicale. Ce n’est qu’une goutte d’eau dans l’océan… mais Mère Teresa m’a dit un jour « Dominique, l’océan a besoin de cette goutte-là ! », alors nous continuons !