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La langue de Molière est en effet la seule, avec l’anglais, à être usitée sur les cinq continents, soit comme langue maternelle – de l’Hexagone, de la Suisse ou de la Belgique – soit comme conséquence de la colonisation [Maghreb, Indochine, Québec etc], soit enfin, c’est le cas de certains pays de l’Est, par choix. Pour les Africains « pépite » dans la « boue de la colonisation », selon l’expression de Senghor, pour les Européens outils banal et un peu négligé – les rappeurs semblent parfois les seuls à lui trouver force et originalité expressive… – pour les Anglo-saxons dialecte agréable mais par trop difficile, la langue héritée de Cicéron, de Chrétien de Troyes et de Montaigne tente les Asiatiques par sa sophistication, la gigantesque mosaïque des langues latines par sa proximité et son élégance, et certains pays de l’ex-bloc soviétique, dont la Roumanie et la Bulgarie, pour sa capacité de promotion sur la scène internationale. C’est que le français, s’il n’est « que » la neuvième langue parlée au monde [mais la deuxième à être étudiée !], derrière les imbattables locomotives que sont l’anglais, le chinois, l’arabe, le russe ou le portugais, est encore et toujours la langue d’activité internationale pour une quarantaine de pays ; il est également la deuxième langue honorée, comme l’a encore prouvé la désignation 2008, par le Prix Nobel de littérature, qui le lui a décerné quinze fois ! Dont  un seul à un « francophone étranger », le Belge Maeterlinck… Mais l’aura de la France est tel que l’auguste Académie décerna même son Prix à Mistral – qui écrivait en occitan !

Si les instances et les peuples de la Francophonie font la fête chaque printemps depuis quatorze ans, ce n’est donc pas parce que le français dépérit, mais parce qu’au contraire ses innombrables familles, modes d’expression et sphères d’influence méritent largement cette célébration en kaléidoscope qui déniche, ou invente, le français là où on ne l’attend pas forcément ! En Suisse, cette 14e Semaine de la langue française et de la francophonie est placée sous le « marrainage « [le français est hélas une langue latine donc machiste, qui ne reconnaît – pour l’instant – que le « parrainage »…] de la journaliste et écrivain Joëlle Kunz, et étendra ses festives dispositions non seulement à toute la Suisse romande, mais aux quatre coins du pays ! Pas complexée par sa grande sœur de l’Hexagone, la manifestation affiche en effet un programme qui peine à caser toutes ses idées sur si peu de temps : lectures, spectacles et festivals de films, bien sûr, mais aussi conférences et rencontres, expositions [le Tessin s’offre Tintin !], journée mondiale de la poésie le 22 mars, bilinguisme en 3D, ouvertures vers les « français parallèles » que peuvent être le parler jurassien ou la littérature créole d’Edouard Glissant, dictées de champions – et même, à Aarau, la visite guidée offerte en français d’une exposition au thème réputé hyper-alémanique : la poussière et le « propre en ordre » !

Passionné par nature de tout ce qui fait vivre, bouger et croître la langue française, Payot Libraire ne manquerait pour rien au monde ce rendez-vous annuel avec les splendeurs et les surprises d’un tel vecteur culturel ! Hôtes d’honneur de cette 14e semaine, Boris Vian, disparu en 1959, et Corinna Bille, en 1979, seront célébrés avec joie dans nos librairies. Le premier plus particulièrement à Lausanne, dont la Bibliothèque municipale accueille en outre une exposition au  titre qui en dit long:« Le bison, le nénuphar et l’ingénieur » ! Quant à Corinna Bille, l’elfe de la forêt de Finges, c’est bien sûr à Sion qu’elle sera tout spécialement mise en valeur. Mais nul besoin d’avoir abandonné ses lecteurs en chemin pour être fêté par la Francophonie ! C’est ainsi que nos librairies de Genève, la Chaux-de-Fonds et Neuchâtel auront le plaisir d’accompagner les rencontres et lectures avec Armand Gatti, journaliste de combat, réalisateur, prolifique auteur de théâtre et patriarche [85 ans] de la culture engagée, qui a bouleversé des usines Peugeot au Festival de Cannes en passant par Fleury-Mérogis et la Comédie Française ! En permanente réflexion sur les soubresauts du monde et leur mise en visibilité par l’écrit et le spectacle – que ce soit avec pour comédiens des ouvriers, des stars d’Avignon, des étudiants, des prisonniers ou des chômeurs – Armand Gatti n’a rien perdu de sa combativité et le dit magnifiquement : quelle plus belle fête pour la langue française que sa mise à l’épreuve par la littérature éditée, le dialogue vivant avec un auteur – et le jeu ! C’est pourquoi vos librairies Payot diffusent également, à l’occasion de cette semaine bien remplie, un jeu-concours créatif autour de « Mots pour demain ». Livrés sans conditions à l’imaginaire et à l’originalité des lecteurs devenus auteurs d’un jour : Ailleurs, Désirer, Vision, Transformer, Compatible, Clic, Pérenne, Génome, Capteur et Clair de Terre… À vous de jouer !

Rencontres Armand Gatti [entrée libre] :
Mardi 17 mars :           Théâtre Saint-Gervais, Genève, à 18h00
Mercredi 18 mars :      Centre Dürrenmatt, Neuchâtel, à 19h30
Jeudi 19 mars :           Cave du Petit Paris, La Chaux-de-Fonds, à 19h30