© Catherine Louis

Vissés devant leurs consoles de jeux et autres WiFi, les enfants d’aujourd’hui ? Ce n’est pas l’avis de tous ceux qui doivent littéralement « enjamber » les gamins assis par terre dans les librairies et les bibliothèques, dévorant leurs ouvrages favoris sans se soucier des grandes personnes ! Neuchâtel – « Haut » et « Bas » du canton pour une fois mêlés ! – n’échappe certes pas à ce juvénile appétit de lecture, qui a frappé les professionnels de l’éducation et de la transmission culturelle : n’y pas répondre était inenvisageable, restait à définir et matérialiser cette réponse pour lui donner tout l’impact et l’attrait souhaités… C’est ainsi que cette première édition de Rêv’Oh Livre, dont Payot Libraire est partenaire dès l’origine du projet, se présente au jeune public auréolé de nombreuses originalités.
La première, la plus significative peut-être bien que la moins spectaculaire, est que cette rencontre des littératures pour enfants n’est pas un événement « égoïste », mais s’inscrit à part entière dans une démarche complète et complexe de promotion de la lecture, tous niveaux confondus. Initié par deux Chaux-de-fonniers passionnés, l’illustratrice Catherine Louis et l’enseignant Alfred Béguin, PromolectureNE est une association créée il y a deux ans et réunissant des responsables d’enseignement, de bibliothèques, d’organismes socio-éducatifs [rencontres intergénérationnelles autour du livre, prévention de l’illettrisme, etc] ou d’assistance [traitement de la dyslexie, lecture aux personnes handicapées etc] de tout le canton de Neuchâtel. Parrainé par des entreprises et des particuliers, PromolectureNE, dont ce salon est la manifestation inaugurale, entend – deuxième particularité – mettre sur pied régulièrement d’autres types d’action en faveur de la lecture en général. Et non du livre seulement : c’est la troisième spécificité de Rêv’Oh Livre qui, hors d’une logique purement événementielle et commerciale, a fédéré autour de Payot Libraire deux autres librairies indépendantes spécialisées en jeunesse, acquises à la même conviction que le livre est un outil culturel plus qu’économique, et que la défense de la lecture sait faire fi des vieux réflexes de « concurrence » !
Solidement établi sur de telles bases, Rêv’Oh Livre pouvait rejoindre avec dynamisme le concept déjà éprouvé par les « grands frères » dont Payot Libraire est déjà l’organisateur, les Salons d’Yverdon-les-Bains et de Fribourg : préparer la manifestation en amont par un très actif travail en classe, les enfants et leurs enseignants étudiant depuis janvier, et avec beaucoup de sérieux, les ouvrages des auteurs invités. Présents d’abord pour ces jeunes lecteurs très « pros », les écrivains et illustrateurs conviés à retourner sur les bancs d’école pour participer aux rencontres sont en général bluffés par la variété et la pertinence des débats entretenus avec ces critiques en culottes courtes, que le respect-dû-à-l’Auteur ne prive heureusement pas longtemps de participer de tout leur enthousiasme ! L’exercice, aussi stimulant et amusant pour les uns que pour les autres, mettra cette année en présence quelque 700 enfants provenant de 38 classes de tout le canton, et une superbe brochettes de créateurs : côté illustration Catherine Louis bien sûr, mais aussi la jeune Française Katy Couprie, son alter ego Christian Heinrich, He Zhihong, une artiste chinoise travaillant maintenant en Europe, et Valérie Losa, Tessinoise d’origine devenue Neuchâteloise de cœur ; et pour l’invention littéraire : Marie Sellier la conteuse et « passeuse d’art », les deux écrivains français Guillaume Olive et Christian Jolibois, entraînés par la pétulante Américaine Susie Morgenstern qui a même prévu tout un spectacle pour son jeune public !
Mais Rêv’Oh Livre ne s’en est pas remis aux seuls talents de ses hôtes pour donner tout son élan à sa première édition, au contraire ! Les idées foisonnent, et au programme de ces deux jours fous se bousculent en toute fantaisie rencontres, animations et spectacles : club de lecture spécial « contes de Grimm », stand commun des librairies partenaires et dédicaces, palmarès « lectures d’été » des Jeunes Lecteurs, atelier-philo pour enfants, spectacle de marionnettes, concert Martin la Chance de Gaëtan, Dégusta’Livre [miam…], Troc Livres – échange de livres et de passions pour faire circuler ses titres coup de cœur ! – vernissage du pétillant 101 raisons d’aimer lire des Éditions La Joie de lire, et un grand spectacle musical autour du Roman de Renart, au français délicieusement médiéval. Un programme d’une grande richesse, et qui n’a pas épuisé l’imagination des organisateurs puisque PromolectureNE planifie déjà son Salon 2010, à Neuchâtel cette fois !

• Rêv’Oh Livre : Samedi 13 et dimanche 14 juin 2009, 9h30-17h00 – Usine électrique, Numa-Droz 174, La Chaux-de-Fonds
  
• « Confession d’une grosse patate », spectacle de et avec Susie Morgenstern : Lundi 8 juin – Aula des Forges, La Chaux-de-Fonds
  
• « Littérature et art… pour les enfants ! », conférence avec Marie Sellier et Jürg Schubiger : Mardi 9 juin, 20h00 – Club-44, La Chaux-de-Fonds
  
• « Des livres à vivre », lectures-spectacles de contes : Mercredi 10 juin, 16h00 – Payot Neuchâtel et Payot La Chaux-de-Fonds