Le livre fait son cinéma

Quand on aime le cinéma, ce n’est pas forcément à la librairie qu’on se rend, et pourtant ! Entre les ouvrages spécialisés, parfois un peu élitistes, et les « bôlivres » plus riches d’images que de texte, il y a la place pour de véritables plaisirs de lectures qui savent faire partager une passion, glisser des connaissances au passage, et surtout offrir un regard différent sur ce qui est souvent statufié par la célébrité – donc un peu statique, un comble pour un univers à 24 images/seconde !

Publié à l’occasion de la rétrospective organisée par le Festival du Film de Locarno 2011, et présenté pour accompagner sa reprise par la Cinémathèque suisse, le Vincente Minnelli d’Emmanuel Burdeau est de ceux-là. L’ancien rédacteur en chef des Cahiers du cinéma a mis son érudition au service de cet album dense et rouge comme un rideau de scène, qui parcourt toute la carrière de Minnelli pour en faire ressortir les lignes de force. Car si le cinéaste [1903-1986] est réputé pour son art consommé de la comédie musicale, il fut bien davantage que cela, et Emmanuel Burdeau s’en régale : le costumier-décorateur et metteur en scène de Broadway qui débarque à 40 ans à Hollywood a un beau bagage artistique et des compétences étendues, son goût pour la peinture influence son sens de l’image et de la couleur, il introduit le jazz et le surréalisme dans ses films, sait insuffler continuité et naturel aux situations artificielles.

Mais, bien plus important, et curieusement peu proclamé, Vincente Minnelli ne fut pas que l’orfèvre de films pétillants et romantiques comme Un Américain à Paris, Gigi ou Tous en scène : passionné par les inspirations diverses du cinéaste, son esthétisme complexe et son intérêt pour les thèmes sociaux, Emmanuel Burdeau arpente sa filmographie pour valoriser des titres moins connus, comme Qu’est-ce que maman comprend à l’amour ?, ou réputés moins typiques du cinéaste. Erreur, plaide-t-il, la veine dramatique fut largement aussi forte que la comédie musicale, et si Les quatre cavaliers de l’Apocalypse font figure d’exception c’est simplement parce qu’on néglige des films comme Celui par qui le scandale arrive ou l’admirable Vie passionnée de Vincent Van Gogh.

Autre ton, même enthousiasme chez le réalisateur suisse Simon Edelstein, féru non seulement de cinéma mais de cinémas : à l’heure où les multiplex impersonnels gangrènent toutes les villes du monde, au grand dam des amoureux des cinémas de quartier, l’œil fureteur d’Edelstein repère partout et photographie les salles menacées dans l’indifférence de leur valeur architecturale [ceux qui ont travaillé à sauver le Paris/Manhattan à Genève en savent quelque chose…] Avec Lux, Rex & Corso, une série de plus de cent cinquante magnifiques clichés débordants d’émotions, c’est toute l’aventure des salles de cinéma en Suisse qu’il retrace !

Standard ou intimiste, exubérantes ou élégantes, citadines ou provinciales, parées de noms rigolos et mythiques qui n’appartiennent qu’à eux et font rêver dès qu’on projette d’y aller, le Lux, le Rex ou le Corso racontent notre façon d’aller nous « faire une toile », mais aussi d’intégrer le « kino » dans notre environnement, urbain ou campagnard, et donc dans notre vie sociale, culturelle, amoureuse : rare en effet sont les gens pour qui le cinéma n’est pas lié à un épisode mémorable, burlesque, grandiose, ou simplement nostalgique. Et tel personnage de notre connaissance, qui pourrait louer à l’année un cordon de première galerie dans une salle hypersophistiquée, regrette encore amèrement les séances de son enfance, lorsque, l’été, le projectionniste ambulant passait dans son village, et que les habitants se retrouvaient devant l’écran tendu dans une cour à ciel ouvert, chacun apportant sa chaise…

Rétrospective Vincente Minnelli à la Cinémathèque suisse [Lausanne] jusqu’au 30 septembre 2011– Renseignements et programme : www.cinematheque.ch.

• «Lux, Rex & Corso», Simon Edelstein [Ed. d’Autre Part, 2011], 271 pages, Fr. 69.00, EAN : 9782940350254 - Disponible en commande libre